El 12 de octubre se cumplieron sesenta y un años de la llegada de la imagen de la Virgen de Luján a nuestra ciudad y de la bendición de la Capilla, hoy Parroquia Nuestra Señora de Luján, que se encuentra ubicada en el barrio de la estación. Para que este hecho sea conocido por quienes no lo vivieron y lo recuerden aquellos que sí estuvieron presentes, desde BTI, realizamos esta nota. Esta, como muchas otras, son las historias de la historia de nuestro Baradero. Y no debemos perderlas.
«La asistencia que podía dar el párroco de la Parroquia Santiago Apóstol y la capacidad de la Iglesia resultaron insuficientes para la feligresía católica de Baradero. Fue un sueño, concretado en realidad, el que tuvo el Presbítero Eugenio Betoño de crear una capilla en el barrio de la estación.
La obra, iniciada en 1948, se vio terminada en el año 1957 gracias a los impulsos de un cura visionario y de algunos fieles que lo acompañaron en la tarea entre los cuales se encontraban Don José Lauría y sus entonces hijos adolescentes Lito y Miguel Ángel.
La réplica de la Virgen Gaucha de Luján, bendecida por Monseñor Serafini, después de una larga preparación salió de Luján, en una vieja carreta tirada por mansos bueyes, el día domingo 6 de octubre a las 11 horas, y llegó a Baradero el 12 de octubre de 1957, después de trajinar durante cinco días, cruzando varios pueblos de la provincia. Venía como picanero un acriollado gringo, siciliano él:Don Horacio verde, que al igual que el negrito Manuel, que fuera arrancado del África y que cuidó a la virgen por espacio de cincuenta años, Don Horacio tuvo el privilegio de cuidar a la Virgen por espacio de una semana por esos caminos y esos fogones que se hicieron en esas jornadas memorables.Le acompañaron otros gauchos, entre los que se pueden nombrar Sosa, Silva, Cardozo y otros más. El último fogón del recorrido se hizo en el campo del Dr. Arturo Alfonsín, puesto incondicionalmente en honor de la Virgen.
El día fue memorable y fundamental para los católicos de Baradero, una multitud estimada en 15.000 personas esperó la llegada de la carreta y la acompañó desde la Ruta ) hasta su emplazamiento en la capilla y a los actos de consagración de la Capilla a la Virgen. Los fieles habían llegado, además , en caravana, desde poblaciones vecinas.
La carreta llegó tirada por dos mansos bueyes, dos picaneros con los ojos bien abiertos y emocionados, dos de a caballo arriando a los bueyes de repuesto: Horacio verde, pedro Sosa Cardozo y Ramirez, ellos dieron el sí desde el principio, pusieron la nota del hombre de fuerza constante,de perseverancia tenaz para cumplir con la misión que se les había encomendado:llegar a Baradero.
En el empalme del acceso de la Ruta 9 se construyó un arco de triunfo, bosquejado por el artista Luis Peris y construído por el carpintero José Hoffman. Se aunaron arte y artesanía para completar el hermoso y monumental arco con la imagen de la madre de Nuestro Señor Jesucristo, en sus tres metros de alto que coronaba el arco.
La colaboración de la señora Elizaberh Murphy de Mata y el señor José Luis Peris, hicieron surgir en un escenario monumental, levantado en la avenida Ameghino, las diversas estampas de la venida de la Virgen.
El acto en sí fue muy emocionante. Con la presencia del señor Obispo Diocesano Monseñor Silvino Martínez y el señor Comisionado Municipal don Ángel Tomás Mengoni, se entonó el Himno Nacional Argentino después de haber llegado la Virgen, ante una clamorosa multitud.A posteriori, esa misma multitud asistió a una fervorosa misa de campaña frente a la capilla de Luján, bendecida ese día por el señor Obispo.
Ese mismo día, a pocas cuadras de allí, se colocaba la piedra fundamental del hoy Barrio Santiago Apóstol, en un acto programado por la Cooperativa de Vivienda.
Palabras del entonces Comisionado Municipal Sr. Ángel T. Mengoni.
El acto contó con la asistencia de autoridades eclesiásticas, provinciales, municipales, militares y civiles y con la presencia de numeroso público. Tocó la Banda de la Policía de la Provincia. Se encontraban presentes una delegación de soldados del Arsenal de Zárate, el presidente de la Federación de Cooperativas de Viviendas Sr. Luis Ferrario. Este acto, bendecido por el Obispo y con palabras del presidente del Consejo Administrativo de la Cooperativa, señor Carlos Sagasta, cerraba un día extraordinario en la vida de Baradero».
Bibliografía: «Reseña Histórica de Baradero», Ing. Héctor Uffelmann (1998)
Ilustraciones: scaneadas del original del «Semanario Antorcha», del sábado 1 de noviembre de 1957, cedido gentilmente por los familiares de Ángel T. Mengoni.
BTI
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