Efemérides

El 27 de Mayo de 1910, Baden-Baden, Imperio alemán, moría el médico que descubrió los bacilos de la Tuberculosis y el Cólera considerado el padre de la bacteriología, ese día se apagaba la vida de Robert Koch. Nació en Clausthal, Reino de Hannover, el 11 de Diciembre de 1843 con el nombre de «Heinrich Hermann Robert Koch» en el seno de una familia de mineros de las montañas del Harz. Sus padres hicieron un gran esfuerzo para brindarle una educación de calidad y la oportunidad de una vida alejada de la sacrificada sociedad minera, Robert hizo honor a ese esfuerzo destacándose como estudiante, el patólogo Friedrich Gustav Jakob Henle vio en Koch un futuro promisorio y lo puso bajo su tutela, y acertó, con solo 23 años, se graduó como médico en la Universidad de Gotinga. No comenzó a ejercer de inmediato ya que se enlistó para combatir en la guerra Franco-Prusiana, a su regreso tomo el trabajo de Casimir Davaine sobre el bacilo del ántrax e inventó métodos para purificar al bacilo de las muestras de sangre y hacer crecer cultivos puros. Demostró que se podían crear endosporas y que calentar los instrumentos quirúrgicos ayudaban a su esterilización. Diseñó técnicas y mejoró elementos utilizados para el crecimiento bacteriano como las placas de agar y la placa de Petri. Gracias a esto en 1882 anunció el descubrimiento de la bacteria causante de la tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis). A partir de 1883 integró un equipo de investigadores francés que trabajó en la India y Egipto, allí Koch identificó y aisló la bacteria vibrio que causaba el cólera aventajando en su investigación a anatómico italiano Filippo Pacini que 30 años antes había dejado el trabajo inconcluso, pese a ello Koch renunció al crédito y terminó llamándose «Vibrio cholerae Pacini». A partir de 1885 le llovían ofrecimientos de cargos públicos y académicos, fue profesor de higiene en la Universidad de Berlín, Profesor Honorario de la facultad de medicina y Director del Instituto Prusiano de Enfermedades Infecciosas (Hoy instituto Robert Koch). En 1905 le fue merecidamente otorgado el Premio Nobel de Medicina ya que además de sus descubrimientos, siguiendo sus métodos se descubrió el origen de la difteria, tifus, neumonía, gonorrea, meningitis cerebroespinal, lepra, peste pulmonar, tétanos y sífilis. La muerte lo encontró a los 66 años el 27 de Mayo de 1910 en Baden Baden.